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和巴哈同年出生，而且相差不到一個月的韓德爾，2月23日出生在德國中部的哈勒(Halle)。他從小便顯露出音樂的才華，但是他父親卻認為音樂是最低級的職業，從小便禁止他學習音樂，想依照自己的意思把小韓德爾培養成律師。可是當年幼的小韓德爾在一個偶然的機會發現閣樓有架古鋼琴後，便不顧父親的反對每天深夜偷偷溜到閣樓去練習。

1694年，也就是他9歲時，開始正式與作曲家也是當時聖母教堂管風琴師F.W. Zachow學習管風琴及主要樂器的演奏法和作曲。而他11歲時，就可以代替老師出任務了呢！目前留下他最早的作品也就是為兩隻雙簧管(Oboe)和數字低音(Basso Continuo)所寫的六首奏鳴曲，那時是1696年。

1702年他成為Halle大教堂的管風琴師，同時也為教會譜寫每個星期天要用的彌撒曲。不久，他移到當時的歌劇之都漢堡定居，他到歌劇院的管弦樂團擔任小提琴手，除了賺取生活費之外，還努力學習歌劇作曲，1705年他便發表了兩齣歌劇。1706年他離開漢堡到義大利去，這段時間剛好是羅馬教皇禁止歌劇演出，而在盛行教會音樂的時期，可是影響韓德爾最多的還是威尼斯的歌劇及史卡拉第(Alessendro & Domenico Scarlatti)父子與柯賴里(Arcangelo Corelli)的音樂。

1790年底他在威尼斯發表了他的首部義大利歌劇「Agrippina」之後，大獲成功，因此他在歐洲音樂界一舉成名。1717年他譜寫有名的「水上音樂」(Water Music)，這首曲子深受當時喬治一世的喜愛。1717年他成立皇家音樂學會，曾到各處去尋找歌劇歌手，在一次特別的機會但因一日之差，而失去與巴哈見面的機會。在這段期間他不眠不休地為工作忙碌，婚姻也一直無法確定，後來他受聘為英國宮廷教堂樂長，一生都一直過著獨居生活。他在倫敦期間譜寫了大約40齣歌劇，1741年他只花了24天便譜出神劇「彌賽亞」(Missiah)。在愛爾蘭首都都柏林首演，大受好評。1749年為了慶祝和平而作的「煙火音樂」(Music for theRoyal Fireworks)是他晚年的傑作。

韓德爾因眼疾，於1759年4月14日去世，享年74歲。